马三宝感到有些激动。  “少爷的驿站,为许多人提供了便利,比如我前不久就通过驿站,将元宝和一封信寄往云南昆阳州了。”  朱小宝惊讶地看着他。  “连钱财也敢寄送?”  马三宝回答道。  “我是偷偷寄的,朝廷当然不允许寄送这些,但我没有亲朋好友,只能采取这种方式。”  朱小宝点头表示理解。  “你还真是个孝顺孩子。”  朱小宝顿了顿,似乎陷入了沉思。  “既然如此,你就回去吧!”  马三宝身体一震,稍微挺直了背,然后突然趴在地上,不停地向朱小宝磕起了头。  “少爷!我……谢谢少爷的恩典!”  他的眼眶立刻泛红,泪水不停地流下。  朱小宝摆了摆手。  “起来吧,大明以孝道治天下,你无需谢我。”  马三宝站了起来,表情却显得很是坚定。  “但我不想回去。”  朱小宝好奇地问道。  “为什么?”  马三宝答道。  “虽然我失去了生育能力,但我常听夫子们说,男子汉应该佩带三尺长剑,建立不朽功勋,才能荣耀归乡。”  “可我目前还没能……”  朱小宝愣了一下,随后笑着说道。  “你确实有抱负,难怪能完成那个伟大的壮举。”  “啊?”  马三宝显得有些困惑。  朱小宝没有进一步解释。  或许,只有这样意志坚定,有远大抱负的人,才能实现航海远征的伟大事业!  “如果有一天,我让你去海外寻找新大陆,你愿意吗?”  马三宝愣了一下,随即变得严肃。  “我愿意!”  朱小宝摆了摆手。  “知道了,你退下吧。”  “是!”  马三宝显得有些兴奋。  朱小宝目送马三宝离去,随即开始深思。  驿站制度虽有优劣,但总体上,它是一项伟大的利民改革。  仅从马三宝的反应,朱小宝便能洞悉一切。  只要大方向正确,细节问题就让朝廷的官员们慢慢调整便是。  毕竟能坐上高位的,都不是愚笨之人,他们定能妥善处理。  至于航海,朱小宝目前只是在马三宝心中播下了一颗种子。  还需要一个合适的时机。  这项政策没有执政者的支持,是无法实现的。  朱小宝突然感到有些束缚,许多事情都超出了他的决策权限。  “有善心是好事,但你不需要这个。”  突然,马老头的声音响起。  朱小宝抬头,看到朱元璋背着手走来,神情显得十分严肃。  “老爷子心情好些了吗?”  朱小宝急忙询问。  朱元璋依旧面无表情。  “别跟我嬉皮笑脸的,咱有正经事要跟你说。”  朱小宝有些惊讶。  “什么正经事?”  朱元璋怒气冲冲道。  “你可明白,为何儒家学者们总是强调尊卑纲常?”  朱小宝摸了摸头。  “当然明白,是为了强化皇权。”  朱元璋厉声斥责。  “你懂个屁!”  “你刚才在干什么?对一个下人,你为何那样做?”  “你如同天上的明月,高高在上,而他们不过是微不足道的尘埃,你却展现出了慈悲与怜悯。”  “在这个国家,必须时刻牢记尊卑之序,不可逾越,也绝不允许他人逾越界限!”  “身为下人或臣子,就应永远保持这一身份,即便施以恩惠,也应保持高傲的姿态。”  “你刚才的语气,确实存在问题!”  朱小宝有些困惑,他不明白什么事让老爷子如此严肃。  “别笑!咱在跟你说正事呢!严肃点!”  朱小宝答道。  “你知道我为何那样对马三宝说话吗?”  朱元璋哼声道。  “显然是你没有把咱的话放在心上!”  “咱经常提醒你,不要混淆尊卑,不要忽视纲常,你现在却把咱的话抛诸脑后,将来若咱像沐英他们一样躺在了棺材里,咱所教你的,你难道也要忘了?”  朱小宝站起身,连忙解释道。  “老爷子,请听我解释。”  “你不知道我刚才让马三宝从府中取些珍贵物品,并让他回去的原因。”  “因为他家中也有位年迈的爷爷,老人家年纪大了,他人又在应天,这辈子还能见几次面?”  “的确,大明讲究尊卑和纲常,但洪武皇帝攻占应天后,为何要释放许多宫女?”  “在孝道面前,所有的尊卑和纲常难道不应该暂时退让吗?”  “再者,想到他爷爷年岁已高,我不禁想到了我们爷俩。”  “我们能够时时刻刻在一起,但并非所有人都有这样的机会!”  “我错了吗?您说呢?”  “我想即便是皇帝在此,也会支持我的观点,老爷子您觉得呢?”  朱元璋愣住了,他呆呆地看着朱小宝,脸上泛起了一丝羞愧的红晕。  他支吾了许久,才低声说道。  “嗯,是咱错了!”  朱小宝看到老爷子这副可爱的模样,忍不住笑了出来。  “我们不是约定好了,不论是非对错,都一起面对的吗?”  朱元璋颔首,回忆起朱小宝之前的话语,默默叹息了一下。  “你还真是个好孩子!”  朱元璋内心有所触动,望向朱小宝的目光也更加充满慈爱。  “都是些不幸的人啊!”  “你说得对,我们祖孙俩能够时时刻刻相见,经历过生死离别,也经历过失而复得,最能理解老人家的心境。”  “大孙子,你做得很好!”  “那孩子的爷爷远在他乡,多年未见,肯定非常思念。”  “咱错了,刚才误会你了。”  朱元璋性格如此,错了就承认,从不辩解。  但若他认定是正确的事,也绝不会怀疑自己的决定。  朱小宝摆了摆手。  “没关系,老爷子您不了解情况。”  朱小宝承认他与老爷子存在理念上的冲突。  他内心有善良的一面,他也不觉得这是多么严重的事。  然而,生存在这样社会里的老爷子,却认为这是极其重要的事。  千里长堤,溃于蚁穴!  纲常伦理亦是如此!  如果长时间不加以维护,哪里还有尊卑之分?  没有了尊卑纲常,对皇权和上层阶级来说,是致命的威胁!  马老头如此小心谨慎,也是情有可原。  朱小宝深刻感受到了这个社会体制带来的束缚,无奈之下,也只能选择适应。